Histórico
Jornalista, crítico e musicólogo, Ary Vasconcelos (1926 – 2003) iniciou sua carreira nos anos 1940, aos 17 anos, assinando colunas sobre música e redigindo roteiros de programas de música. Ary Vasconcelos assumiu cargos e funções importantes, nos anos 1950, como Assistente de Direção e Redação do O Cruzeiro (1952-1955), Diretor de Redação da União Brasileira de Editores (1968-1969) e diretor cultural da Associação Brasileira de Imprensa, em 1988. Ary foi convidado e participou ativamente de eventos e instituições ligadas à música popular brasileira. Foi Presidente do Clube dos Cronistas de Discos (1957 e 1958); Presidente da Associação Brasileira de Críticos de Discos (ABCD – 1959-1961 e 1963-1965); foi um dos fundadores e membro do Conselho Superior da Música Popular Brasileira.
Ary Vasconcelos constatou que para se fazer um estudo aprofundado sobre a música popular brasileira, seria necessário recolher e organizar fontes documentais, que eram praticamente inexistentes. Desta forma, começou a construir o seu acervo, que, na medida em que foi se desenvolvendo, passou a ocupar todo o seu apartamento em Copacabana, onde está abrigado até hoje. Ary Vasconcelos publicou seis livros sobre história da música popular brasileira [ver referências], muitos deles contendo verbetes biográficos e inventários de repertório. No livro Carinhoso, etc – História e Inventário do Repertório do Choro ele empreende um levantamento de discos de 78 rpm a partir de sua coleção, e propõe, na introdução, uma periodização de seis gerações de músicos de choro, que tornou-se referência para estudiosos do choro.
Foi o organizador e jurado de diversos concursos e festivais musicais na década de 1960, incluindo o Festival Internacional da Canção em 1966; produziu discos pela Odeon e pelo MIS. Foi diretor do MIS.
Participou ativamente das três edições do Encontro de Pesquisadores da Música Popular Brasileira (1974, 1976 e 1982); entre 1970 e 1973 apresentou o programa Música Brasileira de Sempre (depois renomeado Nossos Compositores), sobre a música popular, na rádio MEC; foi em 1975, membro do Conselho Estadual de Cultura do Estado do Rio de Janeiro; em 1976 foi 1º tesoureiro da Associação de Pesquisadores da Música Popular Brasileira; foi assessor do Instituto de Música da Funarte entre 1976-1979, onde foi responsável pelo lançamento de quase todos os livros sobre música popular daquele período pelo MEC, incluindo o célebre livro O Choro – reminiscências dos chorões antigos, de Alexandre Gonçalves Pinto (Funarte, 1972), que se tornou referência para estudiosos do choro e historiadores.
