Histórico

Esmeraldino Salles, conhecido como Esmê, nasceu em São Paulo e foi um instrumentista de grande importância na região. Participou do Regional do Rago e Regional do Siles (o clarinetista Wanderley Taffo) e atuou no próprio conjunto, o Regional do Esmeraldino, na Rádio Tupi, onde se notabilizou pelos seus arranjos. Teve composições gravadas pelo Regional do Canhoto e Hebe Camargo. Esmê era um músico prático, sem conhecimento de teoria musical, portanto suas composições foram transcritas por outros músicos como o bandolinista Izaias Bueno. Foi um dos poucos músicos afrodescendentes a ter atuação expressiva no mercado fonográfico em sua época. No entanto, como muitas fichas técnicas dos discos gravados na Era do Rádio não continham o nome de todos os músicos participantes, o nome de Esmeraldino Salles não é facilmente encontrado nesses registros.
O pesquisador Felipe Siles de Castro, que dedicou seu mestrado ao músico, foi reunindo, com recursos próprios, os discos e CDs que encontrou com a participação de Esmê como instrumentista ou compositor. As fotografias estão digitalizadas e foram disponibilizadas ao pesquisador pelo filho do compositor. Siles contactou músicos como Mário Machado, Barão do Pandeiro e João Macacão, que contribuíram com materiais à sua pesquisa. As partituras manuscritas e digitalizadas de composições de Esmeraldino foram obtidas no acervo da Casa do Choro, e faziam parte de um caderno organizado por Osvaldo Colagrande para a gravação do disco Tributo a Esmeraldino Salles (CD, 2002).